Weekprogramma Cin� Rialto Oostende

Oorlogsverhalen

Na “Flags of Our Fathers” maakt regisseur Clint Eastwood opnieuw een oorlogsdrama over de slag bij Iwo Jima, maar nu verteld vanuit het Japanse perspectief.
Meer dan zestig jaar geleden troffen de Amerikaanse en Japanse legers elkaar op het Japanse eiland Iwo Jima. Decennia later werden er honderden brieven opgegraven uit de kale grond van het eiland, de stemmen van Japanse soldaten en officieren die in 1945 op het eiland zijn omgekomen. In de wetenschap dat de kans op overleven erg klein was, werden ze naar Iwo Jima gestuurd om er eervol te sterven. Een heel andere instelling dan die waarmee hun Amerikaanse vijanden de strijd aangingen.
Generaal Tadamichi Kuribayashi moest er de aanwezige troepen leiden om deze laatste defensielijn tussen de Amerikanen en het Japanse ‘vasteland’ zo lang mogelijk te verdedigen. Met zijn sluwe strategieën slaagde hij er in om veertig dagen stand te houden tegen de Amerikaanse troepen, die een makkelijke en snelle winst hadden verwacht.

De Japanse Generaal Tadamichi Kuribayashi (Ken Wanatabe) leidt de Japanse soldaten in deze strijd. Hij heeft de haast onmogelijke taak om het Japanse eiland Iwo Jima uit de handen van de Amerikanen te houden. Hij heeft veel gereisd in Amerika en weet met zijn strategisch inzicht hoe hij de enorme Amerikaanse vloot kan tegenhouden. Hij beschikt over niet meer dan een krachtig doorzettingsvermogen en de vulkanische grond om zijn troepen te verdedigen. Zijn werk wordt nog moeilijker gemaakt door zijn eigen officieren die Kuribayashi’s moderne strategieën aanzien voor amateurisme.
Saigo is een van de soldaten die de generaal wel bewonderen. Deze jonge rekruut is ziek van heimwee en ergert zich steeds meer aan de uitzichtloosheid van de oorlog. Hij wil maar één ding en dat is levend terugkeren naar zijn vrouw en pasgeboren dochtertje. Met het naderen van een overmacht aan Amerikaanse troepen en het uitbreken van ziektes als dysenterie worden Saigo’s kansen op overleven met de dag kleiner.
Toen de Amerikanen op 19 februari 1945 het eiland Iwo Jima in de Stille Oceaan aanvielen, verwachtten ze de Japanners na een korte, bloederige strijd te verslaan. De Japanse soldaten hielden op heldhaftige wijze maar liefst veertig dagen stand, onder leiding van en dankzij de tactiek van generaal Tadamichi Kuribayashi (Ken Wanatabe).
Zevenduizend Amerikaanse en twintigduizend Japanse soldaten vonden er de dood.

“Letters from Iwo Jima” is na “Flags of Our Fathers” de tweede film van Clint Eastwood in enkele maanden tijd over W.O. II. De film vertelt het verhaal van de strijd tussen de VS en Japan, maar waar bij “Flags of Our Fathers” het standpunt van de Amerikanen aan bod kwam, worden hier de ervaringen van de Japanse soldaten weergegeven.
“Letters from Iwo Jima” vormt samen met “Flags of Our Fathers” een indrukwekkend tweeluik, die je moet gezien hebben!